Kan man skapa kärlek? Kan en relation kalkyleras fram? Relevanta frågor som aktualiseras av tinder och Första dejten, av grindr och Gift vid första ögonkastet. Kanske finns det bakom dessa appar och tv-program en frustration över att vi i en värld där vi kan kontrollera det mesta inte kan kontrollera en av de mest åtråvärda mänskliga fenomenen: Ömsesidig kärlek.

Två städer, separerade endast av en strimma vatten som knappt syns på en världskarta och som på samma gång är ett stort mörkt hav. Språk och kultur så besläktade och väsensskilda, möjliga att stå i med vardera benet, men likt en balansakt på två isärglidande isflak är risken stor att slukas av det iskalla vattnet.

Berlin, mellankrigstiden. Ett Europa som reser sig ur första världskrigets ruiner, modernitetens genombrott i form av elektricitet, kommunikationer och ideologisk kamp i de breda befolkningslagren. En utveckling som blir särskilt tydlig i Europas storstäder och med Berlins radikalitet som grogrund växer en hbtqi-rörelse fram explosionsartat med över 300 barer och klubbar för queers i början av 30-talet.

Erotik i text och film är som bekant ett vågspel. När det går snett blir det olidligt pinsamt. När det blir för explicit blir det tråkigt och svårläst. I de sämsta fall objektifierande och sexistiskt. Men när erotik är bra är det en fenomenal litterär genre för att utforska känslor, relationer och lust.

När erotik är bra leder den läsaren till en plats där balansen mellan sexuell utopi och lagom motstånd är perfekt. En krok till oss själva som låter oss förstå att vi också kan övervinna motståndet och tro att vi själva kan göra utopin till verklighet.

Som engagerad sex- och samlärare förundras jag över hur ofta människor tar sig friheten att beklaga sig över hur dåliga de anser är att skolan är på att prata om sex och relationer och hur det på samma gång finns så få initiativ till att gestalta de där svåra mellanrummen och gråzonerna där sex, identitet, lust och samspel uppstår, på riktigt.

Some books are able to tell stories about people I never met, places I never visited and life conditions I’m barely able to imagine and still touch me in a very personal way. I think this quality of both universality and particularity is a signifier of good literature. It’s rare but can be found in any genre of cultural representation.

Vissa böcker framstår som mysterier för mig. Inte för att själva handlingen bär på en ogenomtränglig mystik. Snarare förundras jag över bokens själva existens. Fanns det ingen som kunde dra i nödbromsen?

1816: a group of friends gathers in a villa close to Lake Geneva. Bored by the rainy weather that keep them indoors they challenge each other to write the best horror story. The only woman of the writers, Mary Shelley, transforms the ancient Greek myth of Prometheus, the titan who stole the fire to give to the humanity and was punished by the gods. This is where the story about Victor Frankenstein and his monster is born. A story that questions how far humanity could and should go with science. If we go too far, will we be punished?